Surcharge de travail, exposition à la souffrance, horaires décalés, tensions relationnelles, incivilités : autant de facteurs qui, cumulés, fragilisent l’équilibre physique et psychique des professionnels de santé. Comprendre ces sources de stress est essentiel pour prévenir les risques et préserver la qualité des soins.
Stress des soignants : de quoi parle-t-on ?
Le stress est l’ensemble des réactions déclenchées par l’organisme pour s’adapter et faire face à une situation perçue comme difficile ou menaçante. Véritable mécanisme de défense, le stress est donc une réaction humaine et instinctive d’adaptation naturelle face à un évènement, qu’il soit d’ordre personnel ou professionnel.
S’il est récurrent ou mal géré, le stress peut devenir handicapant et a un impact durable sur la santé physique, mais aussi sur la santé mentale. Il peut rapidement devenir un frein dans la vie quotidienne et dans la vie professionnelle des soignants.
Les syndromes physiques du stress sont variés. Il se manifeste généralement par un sentiment de fatigue et des tensions musculaires, ainsi que des douleurs au niveau du dos ou à l’estomac. Il peut aussi prendre la forme de troubles du sommeil ou de troubles du comportement alimentaire (hyperphagie ou perte d’appétit). Des addictions (à la drogue, l’alcool, le jeu, la nourriture) peuvent apparaître en réaction à ce stress.
Sur le plan psychique, le stress peut générer un sentiment de tension permanente, d’irritabilité ou encore de lassitude. S’il n’est pas pris en charge à temps, ce sentiment peut se transformer en dépression ou favoriser une perte de confiance en soi, un isolement social et une perte de sens au travail.
Sur le plan cognitif enfin, le stress n’est pas sans conséquence. Hausse des erreurs d’inattention, difficulté à se concentrer, troubles de la mémoire peuvent contribuer à une baisse de l’efficacité au travail de la personne stressée.
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« L’individu sous stress met en place des stratégies d’adaptation […] Il tente alors de combler le fossé entre ses ressources perçues – c’est-à-dire ses valeurs, ses compétences, sa condition physique – et les contraintes perçues : les demandes à honorer, les délais à respecter, la charge de travail à absorber […] Il convient donc d’appréhender le stress en tant que réponse à une situation de déséquilibre des ressources versus des exigences. Lorsque ce déséquilibre perdure le stress devient un facteur de risque pour la santé et ce, quel que soit le niveau hiérarchique des individus concernés […] ».
Alexis Holicare
Collaborateur Holicare
Quels sont les facteurs de stress des professionnels de santé ?
Pour les soignants, le stress est une réalité quotidienne. 22 %¹ des professionnels de santé se déclarent en situation anxio-dépressive, causée par des facteurs variés :
La surcharge de travail
Les interruptions et les urgences sont fréquentes et les suppressions de postes, les arrêts maladie et le renouvellement du personnel font partie du quotidien des soignants.
En 2023, 50 %² d’entre eux déclaraient travailler sous pression. Les tensions sur les effectifs sont telles qu’elles ont conduit à des fermetures de lits dans 71 %³ des services de médecine. Enfin, seulement 50 %² des soignants s’estiment respectés par leur organisation, contre 63 %² pour l’ensemble des salariés.
Bon à savoir
En parler, c’est la clé. En cas de surmenage, n’hésitez pas à solliciter votre cadre ou votre manager pour lui faire part de votre surcharge de travail et trouver une organisation plus adaptée. Si vous exercez en libéral, aménagez votre planning pour rééquilibrer vos journées sans sacrifier vos temps de pause nécessaires.
La confrontation à la souffrance morale et physique des patients, résidents
Travailler au quotidien au contact de la maladie, de la souffrance physique et mentale et parfois de la mort requiert une force mentale très forte. Même si cette souffrance fait partie du métier de soignant, cette capacité de résilience peut parfois être ébranlée selon le contexte et les capacités de chacun.
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Bon à savoir
Avant d’être soignant, vous êtes humain. Éprouver de l’empathie pour un patient ou un résident, être impacté par la souffrance des personnes que vous côtoyez est une réaction tout à fait naturelle. Pour y faire face, prenez de la distance, ressourcez-vous auprès de vos proches, pratiquez une activité sportive, artistique ou manuelle qui vous permet d’évacuer les tensions, et n’hésitez pas à en parler si cet état de détresse perdure.
Les horaires de travail
Quand on va au-delà de ses capacités physiques, tout travail deviendra épuisant, particulièrement pour le travail de nuit, qui demande une faculté d’adaptation intense à l’organisme et nécessite un temps de récupération important.
Bon à savoir
Des horaires de travail irréguliers peuvent impacter durablement votre santé physique et mentale. S’ils perdurent, n’hésitez pas à tirer la sonnette d’alarme pour réorganiser votre planning, adopter des plages horaires qui vous conviennent davantage, et veillez à ce que le temps de repos légal entre chaque journée de travail soit respecté.
Les relations de travail
Un environnement de travail délétère peut être à l’origine de tension et de stress au travail. Ces relations dégradées se traduisent par la transmission d’informations ou directives contradictoires qui empêchent de s’organiser sereinement, des relations conflictuelles avec des collaborateurs ou des supérieurs hiérarchiques, ou encore un manque de communication et de coordination entre professionnels.
Bon à savoir
En cas de tension prolongée, le dialogue doit absolument être privilégié. Tentez de trouver des solutions avec la ou les personnes concernées : si la communication est rompue, vous pouvez faire appel à un médiateur en la personne d’un tiers neutre, d’un supérieur hiérarchique ou d’un responsable des ressources humaines par exemple.
Les incivilités des patients, résidents et de leurs familles
Parfois, le stress vient du contact avec les patients, les résidents ou avec leur entourage. En cabinet, en centre médicalisé, à l’hôpital, en EHPAD…Tous les soignants sont exposés à des relations conflictuelles, des marques d’irrespect, de l’agressivité verbale ou physique, ou encore des demandes excessives.
Bon à savoir
En cas d’incivilité, de violence, ne laissez pas transparaître votre agacement ou votre peur. Adopter un ton calme et rassurant et privilégiez la communication en toute situation. Si c’est impossible, parlez-en à un cadre ou un manager qui pourra intervenir. Certains outils, comme des ateliers de paroles ou de retours d’expériences permettent aux soignants d’échanger sur leur vécu et de bénéficier des conseils de leurs pairs pour envisager des solutions et améliorer leur approche.
Les changements et l’incertitude
Les réorganisations de services, les changements de direction ou de process, les nouveaux logiciels sont monnaie courante pour les soignants, en particulier pour ceux qui officient en milieu hospitalier.
Bon à savoir
Au GHU Paris Psychiatrie & Neurosciences, une démarche d’amélioration continue permet entre autres d’aller sur le terrain pour se rendre compte en temps réel des difficultés rencontrées par les soignants. Difficultés, process inefficaces ou impossibles à appliquer, logiciels inadaptés ou trop lents sont autant d’éléments remontés directement afin d’apporter des solutions concrètes.
Employeur : comment prévenir le stress ?
Protéger les soignants est un levier essentiel pour assurer la pérennité de notre système de santé et sa résilience. Pour cela, il est indispensable d’agir en amont sur les causes du stress afin d’éviter la survenue du risque.
Lutter contre l’usure professionnelle, préserver l’employabilité, transforme les pratiques managériales pour renforcer l’écoute des soignants et veiller à la santé mentale de toutes et tous sont les enjeux clés pour prévenir le stress.
Bon à savoir
1 professionnel sur 5 se déclare en situation anxio-dépressive soit 22%⁴. La santé mentale pèse lourdement sur les établissements, on constate une hausse record de 52% de la fréquence d’arrêt de plus de 181 jours entre 2021 à 2024.⁴
Pour agir, il est nécessaire de comprendre les risques et d’identifier les populations les plus exposées. Parmi elles :
- les managers sont 20 %⁴ à déclarer être anxio-dépressifs. Sur le terrain, cela se traduit par un désengagement croissant à l’égard de leurs fonctions.
- Les femmes sont 25 %⁴ à déclarer être en situation de stress intense : elles représentent plus des deux tiers des effectifs des établissements de soin, et sont deux fois plus vulnérables face au risque de burn-out.
- Les étudiants et les jeunes professionnels de moins de 25 ans sont 18 %⁴ à être en situation anxio-dépressive. Les soignants de demain, mis à l’épreuve dès le début de leurs carrières, méritent une vigilance accrue.
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Face à ces populations à risques, de nombreuses solutions existent :
- Former les cadres de santé à la détection des risques,
- Créer des instances de dialogue entre professionnels de santé pour inciter chacun à partager ses besoins et ses problématiques,
- Proposer des entretiens individuels pour favoriser la remontée d’informations,
- Mettre en place des bilans médico-psycho-sociaux à l’adresse des soignants pour évaluer la santé mentale et la relation au travail de chacun,
- Permettre aux cadres de se rendre sur le terrain pour constater les problématiques concrètes rencontrées par les soignants…
Autant de clés qui permettent d’optimiser la santé physique et mentale des soignants, de renforcer leur implication au travail et de permettre à chacun d’assurer sa mission au service de l’intérêt général dans les meilleures conditions.
Bon à savoir
Le syndrome de burnout est un ensemble de réactions consécutives à des situations de stress professionnel chronique dans lesquelles la dimension de l’engagement est prédominante. Un arrêt pour épuisement professionnel dure plus d’un an. Si celui-ci est détecté précocement et est suivi d’un accompagnement pluridisciplinaire, l’arrêt est de 2 mois seulement.
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La solution Holicare : une approche innovante pour prévenir et gérer le stress au travail
Holicare a conçu un outil pour détecter les signaux faibles de la souffrance psychique au travail. Il permet de prendre des décisions pour assurer et développer un climat de bien-être à tous les niveaux d’une organisation.
Découvrez notre programme de formations sur la gestion du stress
Surcharge de travail, confrontation à la souffrance morale et physique des patients, horaires de travail… La profession de soignant est génératrice de stress. Si les sources du stress sont propres à chacun, certaines techniques permettent de mieux le gérer avant d’atteindre un point de non-retour. Relyens vous accompagne avec des solutions innovantes et adaptées à votre activité, pour aider vos équipes à connaître et gérer leur stress, à cultiver leur résilience.
« Si ce n’est pas vous qui gérez votre stress, c’est lui qui vous gère ! Reprenez le pouvoir sur vos moments de stress ».
Patrick Collignon
Coach certifié ICF, conférencier et expert A.N.
Formation « Gérer son stress »
Le programme de formation sur la gestion du stress permet à chacun de caractériser son profil face au stress, de comprendre son mécanisme pour deux objectifs :
- sortir plus rapidement d’une situation de stress
- faire de son stress un allié dans les contextes difficiles, pour plus de sérénité
Un mode d’apprentissage innovant mixant expérience digitale et suivi à distance personnalisé.
Références
¹ Source des données présentées : sur plus de 800 professionnels du secteur hospitalier et médico-social ayant réalisé un Holitest, proposé par notre partenaire Holicare. La population répondante est majoritairement féminine (plus de 70 %), de manière représentative.
²https://www.drees.solidarites-sante.gouv.fr/communique-de-presse-jeux-de-donnees/jeux-de-donnees/pres-dune-professionnelle-de-sante-sur-deux-et
³https://www.fhf.fr/actualites/communiques-de-presse/deuxieme-edition-du-barometre-de-lacces-aux-soins-lhopital-public-un-tournant
⁴ Focus 2025 Relyens : Santé mentale des soignants : de l’alerte à l’action
